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Emmener son gros chien chez le toiletteur toutes les six semaines coûte cher et stresse souvent l'animal. La bonne nouvelle : avec la bonne méthode et le bon matériel de toilettage, le toilettage du chien à la maison est tout à fait à votre portée. Mieux : c'est un formidable moment de complicité. Ce guide vous explique, étape par étape, comment brosser son chien, à quelle fréquence donner le bain, comment gérer la mue et la perte de poils et venir à bout du démêlage, même sur les plus grandes races.
Un bon toilettage à la maison commence par le bon équipement. Inutile de tout acheter : trois ou quatre outils bien choisis suffisent pour couvrir 90 % des besoins d'un grand chien. Voici le kit de base.
La brosse slicker est le pilier de votre kit. Sa surface de fines tiges métalliques recourbées démêle sans arracher et convient à la quasi-totalité des pelages.
Brosser son chien ne s'improvise pas totalement : un mauvais geste tire sur la peau et dégoûte l'animal du toilettage à vie. Suivez cette routine en cinq étapes.
À quelle fréquence brosser ? Un chien à poil court se contente d'un brossage hebdomadaire. Un chien à poil long ou à double pelage réclame 3 à 4 séances par semaine, et un brossage quotidien en pleine mue. Pour tout savoir sur les spécificités de chaque type de pelage, consultez nos guides dédiés aux gros chiens à poil long et aux gros chiens à poil court.
Deux fois par an, au printemps et à l'automne, la plupart des grandes races traversent une mue intense : le chien renouvelle son pelage et la perte de poils peut sembler spectaculaire. Vos vêtements, votre canapé et vos sols en font les frais. Pas de panique : c'est un phénomène naturel qui se gère très bien.
Un poil qui tombe par plaques, une peau rouge ou des démangeaisons ne relèvent pas de la mue normale : consultez alors un vétérinaire, car il peut s'agir d'une allergie ou d'un problème dermatologique.
Erreur la plus fréquente : laver son chien trop souvent. La peau du chien possède un film protecteur naturel que des bains répétés détruisent, provoquant sécheresse, démangeaisons et… mauvaise odeur accrue. La fréquence des bains idéale se situe entre une fois toutes les 6 semaines et une fois tous les 3 mois, sauf salissure exceptionnelle (boue, roulade dans une charogne…).
Entre deux bains, un coup de brosse suffit à garder un chien propre et sans odeur. Le brossage répartit le sébum sur toute la longueur du poil : c'est le meilleur « shampoing sec » qui soit.
Le toilettage ne se limite pas au pelage. Quatre gestes complémentaires font toute la différence sur la santé et le confort de votre chien.
Sur les races à poil long, les nœuds se forment vite aux points de friction. Vaporisez un spray démêlant, travaillez le nœud avec les doigts puis avec une brosse double face en partant des pointes vers la racine. Un nœud trop serré se coupe aux ciseaux à bouts ronds plutôt que de martyriser la peau.
Des griffes trop longues déforment la démarche et peuvent se casser douloureusement. Coupez la pointe sans jamais atteindre la partie roseée (la matrice, très vascularisée). Dans le doute, retirez peu et souvent.
Une fois par semaine, inspectez les oreilles. Un nettoyant auriculaire pour chien et une compresse suffisent. N'introduisez jamais de coton-tige dans le conduit. Une odeur forte ou un écoulement brun imposent une visite vétérinaire.
Le tartre est le fléau silencieux des chiens. Un brossage des dents deux à trois fois par semaine avec un dentifrice canin, complété de lamelles à mâcher, prévient détartrages coûteux et infections.
En moyenne toutes les 6 semaines à 3 mois. Un bain trop fréquent détruit le film protecteur de la peau et provoque sécheresse et démangeaisons. Entre deux bains, le brossage suffit à garder un chien propre et sans odeur.
Une brosse slicker (carde souple) convient à presque tous les pelages pour le démêlage quotidien. Ajoutez une étrille ou un râteau à sous-poil si votre chien a un double pelage, et une brosse double face pour les poils longs à tendance nouée.
Intensifiez le brossage pendant les périodes de mue (printemps et automne), avec un râteau à sous-poil ou une brosse autonettoyante qui capture le poil mort avant qu'il ne tombe. Une alimentation riche en oméga-3 limite aussi la chute excessive.
Procédez par très courtes séances, toujours associées à des récompenses, en commençant par les zones qu'il tolère (le dos). Ne forcez jamais sur un nœud douloureux. Avec de la patience, la plupart des chiens finissent par apprécier ce moment de contact.
Non. Le pH de la peau canine diffère de celui de la peau humaine. Un shampoing humain déséquilibre la peau du chien et favorise irritations et pellicules. Utilisez toujours un shampoing formulé pour chiens.
Le toilettage du gros chien à la maison repose sur trois piliers : la régularité, la douceur et le bon matériel. Un brossage adapté à son type de poil, des bains espacés, une attention aux griffes, oreilles et dents, et une vigilance accrue pendant les mues suffisent à maintenir un pelage sain et un chien heureux. Vous économiserez des dizaines d'euros de toiletteur chaque année tout en repérant plus tôt la moindre anomalie sur la peau de votre compagnon. Commencez dès cette semaine par cinq minutes de brossage : votre chien — et votre canapé — vous diront merci.