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Impressionnant, massif, mais d'une douceur déconcertante avec les siens : le Bullmastiff est l'un des plus fascinants chiens de garde au monde. Derrière son gabarit imposant et son air sérieux se cache un compagnon profondément attaché à sa famille, calme et équilibré. Conçu à l'origine pour intercepter les intrus sans les blesser, ce molosse britannique conjugue puissance et sang-froid comme peu de races. Dans ce guide complet du Bullmastiff, nous passons en revue son origine, son standard, son caractère de chien de garde, son gabarit et son poids, sa santé (dysplasie, espérance de vie), l'éducation du chiot, la question de la bave, l'alimentation, ainsi que le prix et le budget à prévoir.
Le Bullmastiff est une race relativement récente, née en Angleterre au XIXe siècle. Il résulte d'un croisement réfléchi entre le Mastiff anglais (environ 60 %) et le Bulldog (environ 40 %). L'objectif ? Créer le compagnon idéal des gardes-chasses, chargés de protéger les grands domaines contre les braconniers.
Ce chien devait être assez rapide et courageux pour rattraper un intrus, assez puissant pour le maîtriser, mais surtout assez maître de lui pour l'immobiliser au sol sans le mordre gravement. On surnommait d'ailleurs la race le « Gamekeeper's Night Dog », le chien de nuit du garde-chasse. Sa robe sombre (bringrée notamment) lui permettait de se fondre dans l'obscurité.
Le Kennel Club britannique reconnaît officiellement la race en 1924. Depuis, le Bullmastiff a troqué son rôle de garde-chasse contre celui de chien de garde familial et de compagnie, où son tempérament équilibré fait merveille.
Le standard du Bullmastiff (standard FCI n°157) décrit un chien puissant, symmétrique et solidement charpenté, sans lourdeur excessive. C'est un modèle de force maîtrisée.
Ce gabarit imposant en fait un chien qui, adulte, atteint facilement le poids d'un homme. Voici une comparaison visuelle du poids moyen entre mâle et femelle.
Le caractère du Bullmastiff est l'un de ses plus grands atouts. Contrairement à ce que son physique laisse penser, ce n'est pas un chien nerveux ou agressif. C'est au contraire un molosse calme, posé et profondément attaché à sa famille.
Le Bullmastiff est réputé pour son sang-froid. Il ne s'énerve pas pour un rien et évalue les situations avec une intelligence tranquille. À la maison, c'est souvent un gros nounours qui apprécie la présence des siens et les moments de calme.
Attaché à sa famille jusqu'à la dévotion, il supporte mal la solitude prolongée. Doux avec les enfants qu'il côtoie (toujours sous surveillance vu son gabarit), il fait un excellent chien de famille pour qui sait canaliser sa force.
Fidèle à sa vocation, le Bullmastiff reste naturellement réservé avec les étrangers. Ce n'est pas de l'agressivité gratuite, mais une vigilance instinctive. Bien socialisé, il sait faire la différence entre un visiteur bienvenu et une menace réelle.
Si vous cherchez un chien de garde dissuasif mais équilibré, le Bullmastiff figure parmi les meilleurs choix. Sa simple présence suffit souvent à décourager les intrus, et son tempérament posé évite les réactions excessives.
Ses qualités de gardien :
Cet instinct de garde doit impérativement être encadré par une socialisation et une éducation solides, sous peine de dériver vers une méfiance excessive. Pour comparer avec d'autres gardiens de gabarit, découvrez notre guide complet du Cane Corso, autre molosse de garde au tempérament proche.
Éduquer un Bullmastiff n'est pas réservé aux experts, mais cela demande de la cohérence, de la patience et une autorité bienveillante. Vu son futur gabarit, on ne peut se permettre d'attendre : l'éducation commence dès l'arrivée du chiot.
Un chiot Bullmastiff doit être exposé tôt et positivement à un maximum de personnes, de chiens et de situations. C'est ce qui fera la différence entre un adulte équilibré et un chien excessivement méfiant. Cette étape est non négociable pour un chien de garde de cette taille.
Le Bullmastiff peut avoir un côté têtu. Il a besoin d'un maître calme, constant et crédible, qui pose des règles claires dès le début. La brutalité est contre-productive : ce chien sensible répond bien mieux à la motivation positive qu'à la contrainte.
Un Bullmastiff adulte qui tire pèse le poids d'un humain : impossible à gérer si l'apprentissage n'a pas été fait chiot. Travaillez la marche au pied et l'équipement (collier, harnais) dès le plus jeune âge. Attention aussi à la croissance : chez ce géant, il faut éviter les efforts excessifs tant que les articulations ne sont pas terminées.
Comme beaucoup de races géantes, le Bullmastiff a une espérance de vie relativement courte, de l'ordre de 8 à 10 ans. C'est la contrepartie de son gabarit exceptionnel. Plusieurs prédispositions méritent une attention particulière.
Le choix d'un éleveur sérieux qui dépiste la dysplasie et surveille les lignées est le meilleur investissement santé possible. Voici un repère visuel de l'espérance de vie de la race.
Parlons franchement d'un sujet incontournable : oui, le Bullmastiff bave. Son museau court et ses babines pendantes en font un chien qui salive et postillonne, surtout après avoir bu, mangé, ou par forte chaleur. Ce n'est pas un défaut, c'est une caractéristique de la race qu'il faut accepter.
Quelques conseils pratiques : gardez une serviette à bave à portée de main, essuyez ses babines après les repas, et prévoyez que les murs et les vêtements pourront occasionnellement être décorés de « guirlandes » ! Si vous êtes maître du propre absolu, ce point mérite réflexion avant l'adoption.
Nourrir un chien de 50 à 60 kg demande de la rigueur. L'alimentation du Bullmastiff doit être adaptée à son gabarit et à ses sensibilités articulaires et digestives.
Combien coûte un Bullmastiff ? Le prix d'un chiot Bullmastiff inscrit au LOF se situe généralement entre 1 200 et 2 000 euros, selon l'élevage, la lignée, les tests de santé (dysplasie notamment) et la conformité au standard. Comme toujours, un prix anormalement bas doit éveiller la méfiance : il cache souvent l'absence de suivi vétérinaire ou de dépistage.
Mais attention : c'est surtout le budget d'entretien qui distingue un géant comme le Bullmastiff. Il mange beaucoup, ses frais vétérinaires sont plus élevés (doses de médicaments proportionnelles au poids), et son équipement doit être surdimensionné. Voici une estimation du budget annuel.
Le Bullmastiff est un chien magnifique, mais exigeant par son gabarit. Il convient particulièrement :
Il convient moins aux personnes absentes toute la journée, aux budgets serrés, ou à ceux qui recherchent un chien sportif infatigable : le Bullmastiff aime les balades tranquilles, pas les marathons.
Un chien de 50 à 60 kg exige un équipement surdimensionné et ultra-résistant. Collier robuste, harnais XL adapté à son tour de poitrail, et couchage XXL pour protéger ses articulations sont indispensables. Voici notre sélection pensée pour les géants.
Oui, le Bullmastiff est un excellent chien de garde. Naturellement protecteur, dissuasif par sa taille et doté d'un grand sang-froid, il veille sur sa famille sans réactions excessives. Sa simple présence suffit souvent à décourager les intrus. Une socialisation solide reste indispensable pour équilibrer cet instinct.
Un chiot Bullmastiff inscrit au LOF coûte généralement entre 1 200 et 2 000 euros. Le budget annuel d'entretien est élevé (1 600 à 2 200 euros) en raison de son gabarit : alimentation abondante, frais vétérinaires proportionnels au poids et équipement surdimensionné.
L'espérance de vie du Bullmastiff est de 8 à 10 ans, ce qui est courant chez les races géantes. Un poids maîtrisé, une alimentation adaptée, la prévention de la torsion d'estomac et un suivi vétérinaire régulier aident à optimiser sa longévité.
Oui, le Bullmastiff bave, surtout après avoir bu ou mangé et par forte chaleur, en raison de son museau court et de ses babines pendantes. C'est une caractéristique normale de la race. Une serviette à bave et un essuyage régulier des babines permettent de bien vivre avec.
Non, le Bullmastiff n'est pas un chien catégorisé en France : il n'appartient ni à la catégorie 1 ni à la catégorie 2. C'est un chien de compagnie et de garde ordinaire au regard de la loi. Il reste soumis, comme tout chien, aux règles générales de détention responsable.
Oui, bien socialisé, le Bullmastiff est doux et patient avec les enfants de sa famille. Toutefois, en raison de son gabarit (50 à 60 kg), toute interaction doit être supervisée : il peut bousculer involontairement un jeune enfant. Le respect mutuel s'apprend des deux côtés.
Le standard du Bullmastiff admet trois grandes couleurs de robe, toujours accompagnees de l'emblematique masque noir sur la face, heritage de son role de chien de nuit du garde-chasse.
De petites marques blanches au poitrail sont tolerees par le standard. Quelle que soit la couleur, le masque noir et l'expression alerte restent la signature de la race.
Comme beaucoup de molosses a poil court, le Bullmastiff est facile a entretenir. Son poil dense et ras se contente d'un brossage hebdomadaire pour retirer les poils morts. Il perd moderement, un peu plus en periode de mue.
Les points specifiques a surveiller chez ce geant :
Chez ce geant, la difference de gabarit entre les sexes est notable. Le male Bullmastiff est nettement plus imposant (jusqu'a 59 kg) et peut se montrer plus territorial, avec une adolescence ou il testera le cadre. Sa force demande un maitre capable de l'encadrer physiquement et mentalement.
La femelle Bullmastiff, un peu plus legere (41 a 50 kg), est souvent decrite comme legerement plus douce et plus facile a gerer au quotidien, tout en conservant un solide instinct de protection. Il faut anticiper ses chaleurs si elle n'est pas sterilisee.
Dans tous les cas, le temperament de base reste le meme : un gardien calme et affectueux. Le choix depend surtout de votre capacite a gerer le gabarit et de vos preferences.
Bien socialise, le Bullmastiff peut cohabiter harmonieusement avec les autres animaux du foyer, en particulier s'il a grandi avec eux. Son temperament pose joue en sa faveur : ce n'est pas un chien nerveux qui pourchasse tout ce qui bouge.
Quelques nuances toutefois : certains males peuvent montrer une tolerance reduite envers d'autres males du meme gabarit, et son instinct de garde peut le rendre mefiant vis-a-vis des chiens inconnus. Les presentations avec un chat ou un petit animal doivent etre progressives et supervisees. Compte tenu de sa taille, il peut aussi bousculer involontairement un animal plus petit : la vigilance reste de mise.
Contrairement aux races sportives infatigables, le Bullmastiff est un chien pose aux besoins d'exercice moderes. Il apprecie les balades tranquilles et les moments de calme bien plus que les efforts intenses. Cela ne veut pas dire zero activite : un adulte a besoin de deux a trois sorties quotidiennes pour rester en forme et eviter le surpoids.
Points de vigilance specifiques a ce geant :
Race geante a l'esperance de vie plus courte, le Bullmastiff vieillit relativement tot. Des 6 a 7 ans, il entre dans sa phase senior et demande une attention accrue. Bien accompagne, il peut couler une vieillesse paisible et confortable.
Cette etape, bien qu'elle arrive plus vite que chez un petit chien, fait partie de l'engagement que represente l'adoption d'un geant.
Le choix de l'eleveur est determinant pour la sante future d'un chien de ce gabarit. Avant d'adopter un chiot Bullmastiff, verifiez :
Un bon eleveur vous posera aussi des questions : il veut s'assurer que vous etes pret a accueillir un geant. C'est plutot bon signe. Pensez enfin a l'adoption en association, ou des Bullmastiffs adultes cherchent une seconde chance.
Comme la plupart des molosses, le Bullmastiff souffre de prejuges tenaces. Remettons quelques verites en place, sans stigmatiser une race a la reputation injustement noircie.
Accueillir un Bullmastiff, c'est adapter son mode de vie a un chien qui pese le poids d'un humain. Quelques ajustements pratiques rendent la cohabitation harmonieuse :
Ces contraintes font partie du charme d'une vie avec un molosse. Bien anticipees, elles s'oublient vite face a l'affection immense que vous rendra votre Bullmastiff.
Contrairement a un chien de berger infatigable, le Bullmastiff suit un rythme tranquille, ponctue de sorties et de longues plages de repos. Voici a quoi ressemble une journee equilibree :
Ce quotidien pose convient parfaitement a des maitres qui recherchent un gardien present et affectueux plutot qu'un compagnon de sport.
On confond souvent le Bullmastiff avec d'autres grands molosses. Voici les reperes pour ne plus se tromper :
Pour approfondir la comparaison avec un autre grand gardien au temperament proche, consultez notre guide complet du Cane Corso, qui detaille son caractere, son education et sa sante.
Les premiers mois d'un chiot Bullmastiff conditionnent l'adulte qu'il deviendra. Chez une race geante, cette periode demande une vigilance particuliere, notamment autour de la croissance et de la socialisation.
Un chiot Bullmastiff bien accompagne durant ces mois fondateurs deviendra le gardien calme, sur de lui et affectueux qui fait la reputation de la race.
Le Bullmastiff est un géant au grand coeur : puissant gardien, compagnon loyal et molosse d'une douceur surprenante avec les siens. Son sang-froid légendaire en fait l'un des chiens de garde les plus équilibrés, à condition d'être socialisé et éduqué avec constance dès le plus jeune âge. Avant d'adopter, gardez en tête les réalités de la race : une espérance de vie plus courte, des prédispositions à la dysplasie et à la torsion d'estomac, la bave et un budget conséquent. Pour qui accepte ces contraintes, le Bullmastiff offre en retour une protection sans faille et une affection immense.
Vous hésitez avec un autre grand chien de garde ? Comparez avec notre guide complet du Cane Corso.